Elke keer als we een foto met onze camera nemen kan het licht van buitenaf worden geprojecteerd op de beeldsensor in de camera. De sensor (de meeste zijn van het type CCD) vereist een bepaalde hoeveelheid licht om een perfecte belichting maken. Als er te weinig licht doorkomt is het beeld onderbelicht (de foto is te donker), als er te veel licht doorkomt is de foto overbelicht (de foto is te licht).
De camera heeft drie manieren om de hoeveelheid licht die het krijgt voor de sensor te regelen.
 Ten eerste kan de camera de hoeveelheid tijd (belichtingstijd of sluitertijd) die de sensor wordt blootgesteld aan licht veranderen. Dit wordt gedaan met een sluiter die opent en sluit als een water kraan. Typische sluitertijden variëren van 1 / 1000 van een seconde tot 1 / 30 van een seconde. Hoe langer de blootstelling, hoe meer kans er is dat ofwel het onderwerp of de camera zal bewegen, vervaging van de foto. Zoals u zou verwachten, 1 / 30 van een seconde laat twee keer zoveel licht als 1 / 60 seconde, enz. vorderingen langer dan ongeveer 1 / 30 tweede geval kan een statief nodig hebben om de camera stabiel.
 De tweede manier is waarop de camera de hoeveelheid licht kan regelen is door het variëren van de grootte van de opening die het licht passeerd voordat het bij de censor is. Hoe groter de opening hoe meer licht wordt doorgelaten.
Het deel van de camera die dit doet, heet de sluiter (aperture). De opening in de sluiter heet het diafragma. De manier waarop diafragma maten zijn beschreven is met de F-stop.
- Een derde manier om digitale camera's te kunnen reguleren is het veranderen van de gevoeligheid van de sensor (ISO / ASA).
Wanneer de sensor is ingesteld op minder gevoeligheid heeft de foto meer detail en heeft een gladdere toonbereik. Wanneer de sensor is ingesteld op meer gevoeligheid zal de foto de neiging hebben om minder gedetailleerde te zijn en kan zichtbaar "ruis" ontstaan.
Het gevoeligheids getal heet de ISO-nummer en heeft een bereik van ongeveer 100 bij een lage gevoeligheid tot ongeveer 1600 of meer bij een hoge gevoeligheid. Dit nummer werd oorspronkelijk toegepast op film snelheden, maar het is bovendien ook nog gebruikt om te verwijzen naar de gevoeligheids sensor in digitale camera's.
Camera's die grotere sensoren hebben, zoals een digitale single lens reflex (SLR) produceren minder foto's met ruis op een hoge ISO, dan camera's met een kleinere sensor, zoals de typische point en shoot.
Mobiele camera's hebben echter kleine sensoren en produceren slechte foto's op een hoge ISO.
|